與《冬冬的假期》大量使用西方古典樂不同，《童年往事》的配樂極其簡約，主要由台灣民歌時期的重要人物吳楚楚擔綱作曲。
《童年往事》（The Time to Live and the Time to Die）於 1985年 上映，是侯孝賢「童年三部曲」的巔峰之作。如果說《冬冬的假期》是帶著距離的觀察，那麼《童年往事》就是導演最私密、最動人的自我剖析。
這部電影帶有濃厚的自傳色彩，劇中主角「阿孝咕」的原型正是侯孝賢本人。
1. 故事核心：遷徙者的鄉愁與失落
故事從 1947 年阿孝一家從廣東遷往台灣鳳山開始，跨越了阿孝的童年、少年到青年時期。電影並非單純記錄成長，而是描寫了一種「雙重的失落」：
父輩的失落：父母始終抱著「隨時要回大陸老家」的心情在台灣生活，家具是簡陋的、心思是懸浮的。
子輩的融入：阿孝在台灣出生長大，他在街頭鬥毆、追求心儀女孩、與本地孩子打成一片，他與父輩的鄉愁完全隔絕，卻在親人相繼離世中，被迫面對生命的殘酷。
2. 電影美學的標竿
這部作品確立了侯孝賢往後的許多經典風格：
深焦長鏡頭：攝影師李屏賓與侯導合作，利用長鏡頭維持空間的完整性。觀眾像是坐在阿孝家客廳的一角，看著燈火下的家人吃飯、聊天、生病。
門框與屏障：侯導常利用家中的門框、迴廊來構圖，形成一種「框中框」的視覺，這不僅增加層次感，也營造出一種冷靜、克制、不輕易介入情感的觀察視角。
光影的詩意：例如父親在昏暗燈火下寫信、祖母在陽光斑駁的路上尋找回大陸的路，這些畫面將日常升華成了藝術。
3. 三場葬禮：成長的里程碑
電影的結構由三場重要的葬禮撐起，每一場都代表了阿孝與「過去」的一次斷裂：
父親的去世：阿孝尚在懵懂，那是家庭支柱的崩塌，也是他叛逆期的開始。
母親的去世：阿孝已成青年，他開始承擔家庭責任，深刻體會到命運的沉重。
祖母的去世：這是全片最震撼的結尾。祖母一生都在尋找回老家的路，最後孤獨地在塌塌米上離世，身體甚至長出了螞蟻。阿孝與兄弟們默默清理遺體，那一刻，與舊時代、舊故鄉的最後聯繫徹底斷絕，阿孝真正成為了一個「成人」。
4. 聽覺與共鳴
與《冬冬的假期》運用大量古典樂不同，《童年往事》的聲音更趨向於自然與懷舊。
環境音：鳳山的街頭雜訊、蟬鳴、甚至是軍方廣播。
經典配樂：由吳楚楚譜寫的同名主題曲，旋律簡約卻極具穿透力，每當音樂響起，那種對逝去時光的追悔便撲面而來。
《童年往事》之所以是經典，是因為它不只拍出了侯孝賢個人的回憶，更拍出了那一整代台灣移民的共同宿命：在異地紮根，在失去中長大